Il Pungitopo è chiamato così perchè messo attorno ai formaggi e altri alimenti conservati in cantina, teneva lontano i roditori, veniva e viene  usato per pulire i camini e come scopa. E’ una pianta protetta pur se abbondante e in alcuni luoghi ne è vietata la raccolta, è coltivata per scopi officinali e culinari.
Le sue propietà curative sono diuretiche, sedative, antinfiammatorie delle vie urinarie ed è un vasocostrittore.
Il Pungitopo è considerato da tempo immemorabile un potente portafortuna. I popoli Germanici vi ornavano le loro case per i popoli Latini era simbolo di augurio come per i Cristiani, da queste antiche tradizioni deriva l’uso di regalare il  Pungitopo durante le feste Natalizie per augurare felicità.